Amazonino Armando Mendes (1939–2023) foi um político brasileiro, advogado e um dos líderes mais influentes da história do Amazonas. Ocupou quatro vezes o cargo de governador do estado, além de ter sido prefeito de Manaus por três mandatos e senador da República. Seu legado é associado à modernização da administração pública e à expansão da infraestrutura educacional e de saúde no Amazonas.
Carreira política
Amazonino Mendes iniciou a trajetória pública em 1983, nomeado prefeito de Manaus pelo então governador Gilberto Mestrinho. Em 1987, elegeu-se governador do Amazonas pela primeira vez. Durante os anos 1990, consolidou-se como figura central da política amazonense, vencendo novamente as eleições de 1994 e 1998. No Senado Federal (1991–1992), atuou em defesa de temas ligados à Amazônia e publicou trabalhos sobre desenvolvimento regional.
Legado e realizações
Entre suas principais iniciativas estão a criação da Universidade do Estado do Amazonas (UEA), a Companhia de Gás do Amazonas (Cigás) e o programa Terceiro Ciclo, voltado ao desenvolvimento do interior por meio da produção agrícola. Em sua gestão municipal, implantou programas sociais como Bolsa Universidade e Leite do Meu Filho, além de ampliar a rede escolar e de saúde.
Últimos anos e falecimento
Mesmo após décadas de vida pública, Mendes manteve presença ativa na política, concorrendo novamente ao governo em 2022. Faleceu aos 83 anos, em São Paulo, após complicações de saúde. O governo do Amazonas decretou luto oficial de sete dias em homenagem ao político, lembrado como “recordista em mandatos no Executivo amazonense”.