Antônio Aureliano Chaves de Mendonça (1929–2003) foi um engenheiro e político brasileiro, vice-presidente da República entre 1979 e 1985, durante o governo de João Figueiredo. Reconhecido pela moderação e espírito democrático, teve papel relevante na transição do regime militar para a redemocratização do país.
Principais cargos
Governador de Minas Gerais: 1975–1978 Vice-presidente do Brasil: 1979–1985 Ministro de Minas e Energia: 1985–1988 Deputado federal (MG): 1967–1975
Formação e início da carreira
Formado em Engenharia Eletromecânica pelo Instituto Eletrotécnico de Itajubá (hoje Universidade Federal de Itajubá) em 1953, Aureliano Chaves foi professor e diretor técnico da Eletrobras antes de ingressar na vida pública. Ele iniciou a carreira política na União Democrática Nacional (UDN), destacando-se pela defesa do desenvolvimento industrial e energético de Minas Gerais .
Trajetória política
Governador de Minas Gerais por indicação do presidente Ernesto Geisel, promoveu políticas de planejamento e expansão industrial no estado. Como vice-presidente, substituiu Figueiredo durante afastamentos por problemas de saúde, governando interinamente em 1981 e 1983. No fim do regime militar, participou da fundação do Partido da Frente Liberal (PFL), apoiando a eleição indireta de Tancredo Neves .
Pós-ditadura e legado
No governo José Sarney, comandou o Ministério de Minas e Energia, onde defendeu o programa Pró-Álcool e políticas nacionalistas no setor energético. Em 1989, foi candidato à Presidência da República pelo PFL, obtendo baixa votação e aposentando-se da vida política. Nacionalista convicto, opôs-se às privatizações da década de 1990 e manteve influência moral sobre a política mineira e nacional até sua morte em 2003 .
Falecimento e reconhecimento
Aureliano Chaves faleceu em Belo Horizonte, em 30 de abril de 2003, aos 74 anos. Foi homenageado pela Assembleia Legislativa de Minas Gerais como um “verdadeiro democrata” e símbolo de ética pública .