Haroldo Costa (1930–2025) foi ator, diretor, escritor, jornalista e comentarista de carnaval brasileiro. Figura central da cultura afro-brasileira, destacou-se por sua atuação no teatro, no cinema e na televisão, além de ser referência na pesquisa e preservação do samba e do carnaval carioca.
Teatro e pioneirismo
Costa iniciou sua trajetória no Teatro Experimental do Negro, integrando a peça O Filho Pródigo, de Lúcio Cardoso. Em 1956, protagonizou Orfeu da Conceição, tornando-se o primeiro ator negro a pisar no palco do Theatro Municipal do Rio de Janeiro. Fundou a companhia Brasiliana, com a qual divulgou a cultura popular brasileira em mais de 25 países.
Cinema e televisão
No cinema, dirigiu Pista de Grama (1958), um dos primeiros longas brasileiros realizados por um cineasta negro, e atuou em produções como Cléo e Daniel e Casa de Areia. Na televisão, foi diretor de musicais e programas de auditório na TV Globo, dirigindo nomes como Dercy Gonçalves e Chacrinha. Também participou de minisséries como Chiquinha Gonzaga e Suburbia.
Carnaval e legado cultural
Apaixonado pelo carnaval, foi comentarista das transmissões dos desfiles das escolas de samba e jurado do Estandarte de Ouro. Autor de livros fundamentais sobre o samba e a cultura popular, associou-se à Acadêmicos do Salgueiro, sua escola de coração. Ocupou a cadeira nº 32 da Academia Brasileira de Arte e foi homenageado por instituições como o Museu da Imagem e do Som do Rio de Janeiro.
Reconhecimento e morte
Considerado um “eterno Orfeu brasileiro”, Haroldo Costa recebeu homenagens de artistas, escolas de samba e entidades culturais. Morreu aos 95 anos, deixando um legado que sintetiza a história do teatro negro e a afirmação da cultura afro-brasileira no século XX e XXI.