José Ephim Mindlin (1914–2010) foi um advogado, empresário e bibliófilo brasileiro, reconhecido por ter formado uma das mais importantes bibliotecas privadas do país e por sua atuação na preservação e difusão da cultura literária brasileira. Foi membro da Academia Brasileira de Letras e fundador da empresa Metal Leve.
Trajetória e vida profissional
Formado em Direito pela Faculdade de Direito da Universidade de São Paulo, Mindlin trabalhou como redator do O Estado de S. Paulo antes de dedicar-se à advocacia. Em 1950, fundou a Metal Leve, empresa pioneira em tecnologia automotiva e uma das líderes do setor de pistões no Brasil. Após vender sua participação nos anos 1990, voltou-se integralmente à sua paixão pelos livros e pela cultura.
Bibliofilia e legado cultural
Mindlin começou a reunir livros aos 13 anos e, com sua esposa Guita, constituiu a Biblioteca Brasiliana Guita e José Mindlin, doada à Universidade de São Paulo em 2006. O acervo, com obras raras e manuscritos de autores como João Guimarães Rosa e Graciliano Ramos, inclui primeiras edições de Os Lusíadas e documentos do século XVI. A biblioteca tornou-se referência internacional em estudos sobre o Brasil.
Reconhecimento e obras
Eleito para a Academia Brasileira de Letras em 2006, Mindlin foi também membro da Academia Brasileira de Ciências e recebeu distinções como o Prêmio Juca Pato (1998) e o Prêmio Unesco de Cultura (2003). Entre suas publicações destacam-se Uma vida entre livros (1997) e Memórias esparsas de uma biblioteca (2004).
Legado
O lema pessoal de Mindlin, retirado de Montaigne — “Je ne fais rien sans gaieté” (“Não faço nada sem alegria”) — sintetiza sua visão humanista da leitura e da cultura. Sua biblioteca, hoje parte do patrimônio público brasileiro, continua a inspirar pesquisadores e amantes dos livros.