Maria Della Costa (Gentile Maria Marchioro Della Costa, 1926–2015) foi uma atriz, produtora e empresária teatral brasileira, reconhecida como uma das figuras mais influentes na modernização do teatro nacional no século XX. Atuou também em cinema e televisão, sendo lembrada por sua elegância e contribuição à cultura brasileira.
Início e trajetória teatral
Filha de imigrantes italianos, Maria iniciou-se como modelo aos 14 anos e estreou no palco em 1944 com a peça A Moreninha. Casada com o produtor Sandro Polônio, fundou o Teatro Popular de Arte (1948) e, em 1954, o Teatro Maria Della Costa, projetado por Oscar Niemeyer. O espaço tornou-se referência por encenar autores contemporâneos como Jean-Paul Sartre, Tennessee Williams e Bertolt Brecht, muitas vezes enfrentando censura durante o período pré-ditadura.
Cinema e televisão
Della Costa também construiu sólida carreira audiovisual, com destaque para filmes como Caminhos do Sul (1949) e Inocência (1949). Na TV, participou de produções icônicas como Beto Rockfeller (1968), Estúpido Cupido (1976) e Te Contei? (1978). Seu último trabalho televisivo foi em Brasileiras e Brasileiros (1990), pelo SBT.
Legado e reconhecimento
Maria Della Costa foi condecorada com a Ordem do Mérito Cultural em 2002 por sua contribuição ao teatro brasileiro. Seu teatro lançou talentos como Fernanda Montenegro e Sérgio Britto, e consolidou-se como símbolo da profissionalização e modernização das artes cênicas no país.