Mário Jorge Lobo Zagallo (1931–2024) foi um jogador e treinador de futebol brasileiro, ídolo da Seleção Brasileira de Futebol. Único profissional a conquistar quatro Copas do Mundo — duas como jogador (1958, 1962), uma como técnico (1970) e uma como coordenador (1994) — tornou-se símbolo de sucesso, disciplina e patriotismo no esporte nacional.
Carreira como jogador
Zagallo iniciou-se no América-RJ antes de se destacar no Flamengo e no Botafogo. Conhecido pela resistência e inteligência tática, foi pioneiro ao atuar como “ponta recuado”, ajudando na marcação e no equilíbrio da equipe. Marcou presença decisiva nos títulos mundiais de 1958 (Suécia) e 1962 (Chile), sendo o último sobrevivente da equipe campeã de 1958 .
Carreira como técnico
Assumiu a seleção brasileira pouco antes da Copa do Mundo FIFA de 1970 e conduziu o lendário time de Pelé, Tostão, Gérson e Jairzinho ao tricampeonato com um futebol considerado o ápice do estilo ofensivo brasileiro. Voltou em 1994 como assistente de Carlos Alberto Parreira e novamente comandou o Brasil na final de 1998. Também treinou seleções no Oriente Médio (Kuwait, Arábia Saudita e Emirados Árabes Unidos) e os principais clubes do Rio de Janeiro .
Legado e personalidade
Chamado de “Velho Lobo”, era reconhecido pelo fervor patriótico, pela superstição com o número 13 e pela frase emblemática “Vocês vão ter que me engolir!”. Sua abordagem tática influenciou o futebol moderno, antecipando a compactação entre defesa e ataque. Em 2022, recebeu uma estátua em sua homenagem no Estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro .
Últimos anos
Zagallo manteve-se como referência moral e técnica para gerações de jogadores e treinadores da Seleção. Faleceu aos 92 anos, em 2024, deixando um legado que atravessa toda a história do futebol brasileiro .