Paulo José Hespanha Caruso (1949–2023) foi um cartunista, chargista, caricaturista e músico brasileiro. Notabilizou-se por retratar, com humor e precisão crítica, a política e a vida social do Brasil durante mais de cinco décadas, especialmente através do programa Roda Viva.
Trajetória artística
Caruso começou a publicar no fim da década de 1960 no Diário Popular e, nos anos 1970, colaborou com O Pasquim, ao lado de Millôr Fernandes, Ziraldo, Jaguar e Angeli. Participou de periódicos como Folha de S.Paulo, IstoÉ, Senhor e Movimento, consolidando-se entre os grandes nomes do humor gráfico brasileiro. Desde 1987, fazia caricaturas ao vivo no Roda Viva, da TV Cultura, tornando-se presença emblemática do programa.
Estilo e obras
Seu traço equilibrava sátira política e fidelidade visual: preferia acentuar características em vez de deformar os retratados. Publicou livros marcantes como As Origens do Capitão Bandeira (1983), Ecos do Ipiranga (1984), Bar Brasil na Nova República (1986) e São Paulo por Paulo Caruso (2004), em homenagem aos 450 anos da capital paulista.
Música e parcerias
Além do desenho, integrou a banda Muda Brasil Tancredo Jazz Band, composta por cartunistas e humoristas, em que também atuava o irmão Chico Caruso e o escritor Luis Fernando Verissimo. A mistura de humor gráfico e música reforçava seu perfil multifacetado.
Legado
Paulo Caruso deixou marca profunda no humor gráfico nacional, reconhecido por colegas como Laerte Coutinho e homenageado por figuras públicas, incluindo o presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Seu trabalho é lembrado como expressão crítica e bem-humorada da história política brasileira contemporânea.