Rômulo Duncan Arantes Júnior (1957–2000) foi um nadador olímpico brasileiro e posteriormente ator de destaque na televisão. Representou o Brasil em três edições dos Jogos Olímpicos e tornou-se um dos primeiros medalhistas do país em campeonatos mundiais de natação antes de consolidar-se como galã em novelas da Rede Globo. Faleceu tragicamente em um acidente aéreo em Minas Gerais.
Carreira esportiva
Rômulo Arantes iniciou a carreira sob orientação do pai, também nadador, destacando-se nas provas de costas. Disputou três Olimpíadas — Munique 1972, Montreal 1976 e Moscou 1980 — alcançando o 5º lugar no revezamento 4×100 m medley em 1972. Conquistou ouro na Universíada de 1977, prata nos Jogos Pan-Americanos de 1979 e bronze no Mundial de Berlim 1978, tornando-se o primeiro brasileiro a subir ao pódio em um campeonato mundial de natação.
Transição para o entretenimento
Ainda competindo, Arantes aproximou-se das artes cênicas após conhecer o humorista Chico Anysio. Estreou na televisão em Brilhante (1981) e participou de sucessos como A Gata Comeu (1985), Direito de Amar (1987), Sassaricando (1987) e a primeira versão de Pantanal. No cinema, atuou em Blame It on Rio e Patriamada (1984). Em 1998, lançou o álbum sertanejo Alma de Peão.
Vida pessoal e legado
Foi casado com a arquiteta Adriana Junqueira Schmidt, com quem teve dois filhos, entre eles o ator Rômulo Arantes Neto, e posteriormente com Valéria Giannini. Empresário e piloto amador, morreu em 2000, aos 42 anos, quando o ultraleve que pilotava caiu pouco após a decolagem. Sua trajetória uniu o pioneirismo esportivo ao carisma televisivo, marcando-o como um ícone multifacetado da cultura brasileira.