Ruth de Souza (1921–2019) foi uma atriz brasileira pioneira do teatro, cinema e televisão. Primeira mulher negra a atuar no palco do Theatro Municipal do Rio de Janeiro e a ser indicada a um prêmio internacional de cinema, tornou-se referência na luta por representatividade artística no Brasil.
Pioneirismo e formação
Ruth iniciou sua carreira no Teatro Experimental do Negro, em 1945, com a peça O Imperador Jones, tornando-se a primeira atriz negra a se apresentar no Theatro Municipal. Recebeu bolsa da Fundação Rockefeller e estudou teatro nos Estados Unidos, experiência que aprimorou sua formação e abriu portas no meio artístico.
Carreira no cinema
Estreou no cinema com Terra Violenta (1948) e ganhou notoriedade internacional com Sinhá Moça (1953), pelo qual foi indicada ao Leão de Ouro do Festival de Veneza. Atuou em mais de 30 filmes, incluindo Também Somos Irmãos (1949), Assalto ao Trem Pagador (1962) e Filhas do Vento (2004).
Televisão e teatro
Na televisão, fez mais de 20 novelas na TV Globo, sendo a primeira atriz negra a protagonizar uma trama, A Cabana do Pai Tomás (1969). Sua trajetória na TV consolidou-a como uma das damas da teledramaturgia nacional.
Legado e reconhecimento
Com mais de sete décadas de atuação, Ruth de Souza abriu caminhos para gerações de artistas negras, como Zezé Motta e Taís Araújo. Recebeu homenagens como o Doodle do Google em seu centenário e continua sendo símbolo de resistência e excelência artística no Brasil.