O Gato Félix é um dos personagens mais antigos e icônicos da animação mundial, um gato preto travesso criado na era do cinema mudo. Foi o primeiro personagem animal totalmente desenvolvido e recorrente da história da animação americana, tornando-se um fenômeno de popularidade nos anos 1920.
História
Um protótipo de Félix, chamado Master Tom, estreou em 9 de novembro de 1919 no curta da Paramount intitulado "Feline Follies", produzido pelo estúdio de Pat Sullivan, em Manhattan, e dirigido pelo animador Otto Messmer. O nome "Felix" foi usado pela primeira vez no terceiro filme do personagem, "The Adventures of Felix", lançado em dezembro de 1919.
Félix fez enorme sucesso nos anos 1920, durante a era do cinema mudo, tornando-se um dos primeiros personagens de animação a alcançar fama internacional. Com a chegada do cinema sonoro e de concorrentes como o Mickey Mouse, sua popularidade no cinema diminuiu, mas ele foi revivido em séries de televisão nas décadas seguintes.
Curiosidades
Félix foi o primeiro personagem animal totalmente realizado e recorrente da história da animação americana. Há grande controvérsia sobre quem realmente criou o personagem: Pat Sullivan levou todo o crédito em vida; só após sua morte, em 1933, Otto Messmer revelou publicamente seu papel central na criação. * O nome teria sido sugerido por John King, da Paramount Magazine, vindo de "feline" (felino) e de "felicity" (felicidade), em contraste com a tradição que associava gatos pretos ao azar.