Ficha técnica
Sinopse de Helena
A história completa da novela de 1987.
Corte do Rio de Janeiro, 1859. O Conselheiro Vale, homem respeitado na sociedade do Segundo Reinado, morre deixando um filho, Estácio, e uma irmã, Úrsula, que, desde o falecimento da cunhada, cuidava com zelo da chácara em que vivem, no Andaraí. São designados testamenteiros os dois melhores amigos do conselheiro: o Dr. Camargo, médico também muito bem relacionado, e o Padre Melchior, achegado à família.
A abertura do testamento é agendada para o dia seguinte ao enterro, em meio a um clima de suspense provocado pela ansiedade do Dr. Camargo, visivelmente preocupado com um eventual "erro" que o amigo poderia ter guardado para revelar somente após sua morte. A leitura do documento desvenda a existência de uma segunda filha do conselheiro: Helena, nascida de uma união desconhecida por toda a família.
Enquanto Estácio acata o derradeiro pedido do pai — acolher Helena na chácara e tratá-la com carinho —, Úrsula e o Dr. Camargo ficam descontentes. A irmã do conselheiro vê na jovem uma intrusa e usurpadora; já o médico também resiste à ideia, pois sua filha, Eugênia, é noiva de Estácio. Mesmo assim, o testamento é respeitado e Helena sai do colégio para morar na chácara.
Helena e Estácio se apaixonam, mas o rapaz se sente culpado, convencido de que é irmão da moça. Helena, contudo, tem certeza de que não é filha de Vale. O conselheiro tivera um romance secreto com a mãe dela e prometera cuidar da menina com carinho. Helena, por sua vez, encontra-se às escondidas com seu pai legítimo, Salvador. Esse jeito esquivo, no entanto, desperta a desconfiança de que ela tenha um amante.
- núcleo de HELENA (Luciana Braga), jovem bonita, inteligente, de temperamento expansivo. De origem humilde, com a mãe recém-falecida. Recebe uma polpuda herança de um senhor desconhecido, seu suposto pai, o que a obriga a mudar-se para uma chácara e conviver com a família dele. É recebida com estranheza e desconfiança, mas logo todos se rendem à sua simpatia:
o homem misterioso SALVADOR (Paulo Villaça), que mora em um casebre na Floresta da Tijuca, com quem se corresponde por cartas secretamente e eventualmente se encontra. Ao final, é revelado que trata-se de seu pai.
- núcleo do Conselheiro Vale, figura importante na corte do Rio de Janeiro. Ao morrer, deixa parte de sua herança para Helena. Todos acham que ela é uma uma filha bastarda. Os familiares terão que acolhê-la na chácara da família, no Andaraí. Descobre-se ao final que o conselheiro não era o pai de Helena, como se suspeitava, mas fora amante da mãe dela e havia lhe prometido cuidá-la:
o filho ESTÁCIO (Thales Pan Chacon), rapaz reservado e sério. Decidido a atender o desejo do pai. Acaba apaixonado por Helena e culpa-se por isso, pois acredita que ela é sua irmã
a irmã ÚRSULA (Aracy Balabanian), toma conta da chácara da família e da educação do sobrinho. Fica insatisfeita com o testamento. A princípio, recebe Helena como intrusa, por considerá-la uma usurpadora, mas logo rende-se à sua generosidade e simpatia
o padre MELCHIOR (Ivan de Albuquerque), amigo e confessor da família. Ajuda Estácio a descobrir a origem de Helena
o amigo de Estácio, LUIZ MENDONÇA (Elias Andreatto), que apaixona-se por Helena assim que a conhece, despertando ciúme em Estácio
o escravizado VICENTE (Cosme dos Santos), torna-se amigo de Helena. É quem leva e traz, escondido, as correspondências entre Helena e Salvador.
- núcleo do DR. CAMARGO (Othon Bastos), amigo do Conselheiro Vale, médico de confiança da família. Acha que ele cometeu um erro ao destinar parte de sua herança a uma desconhecida:
a mulher TOMÁSIA (Isabel Ribeiro), recatada e submissa. Interessada no futuro da filha
a filha EUGÊNIA (Mayara Magri), noiva de Estácio. Jovem mimada e mal humorada, antipatiza e sente ciúmes de Helena.